企業工藝創新的重要性
在激烈的市場競爭作用下，企業產品日益趨向于同質化，工藝創新的作用也就越來越突出。1、產品創新和工藝創新的區別：
企業創新按其內容可以分為兩大類，一類是產品創新，另一類就是工藝創新。
產品創新是指企業提供某種新產品或新服務，以區別競爭者的產品，從而吸引消費者，占領市場，賺取利潤；
而工藝創新則是指企業采用新的或有重大改進的生產方式，對產品或服務進行生產、傳輸，從而提高勞動生產效率、提升產品品質、降低成本，從而實現企業產出的最大效益。
工藝創新和產品創新都是為了提高企業的經濟效益，但二者途徑不同，方式也不一樣。產品創新側重于活動的結果而工藝創新側重于活動的過程；產品創新的成果主要體現在物質形態的產品上，而工藝創新的成果既可以滲透于勞動者、勞動資料和勞動對象之中，還可以滲透在各種生產力要素的結合方式上，即諸多生產力要素的整合上。
2、工藝創新的三個層次：
（1） 源于企業發展戰略的工藝創新，它是依業界發展趨勢來看必然要發展的，如Cell 生產（細胞生產），LP（Lean Production 精益生產），FMS（Flexible Manufacturing System柔性制造系統）等；
（2） 源于產品創新的工藝實時創新，即產品研制階段的工藝創新，其創新源于新產品設計時就有的生產技術瓶頸，主要為正在研制的產品服務，這一階段的工藝創新更多的利用現有技術進行二次開發。
（3） 源于批量生產階段的工藝創新，目的是能夠在大批量的生產同時，更好的保證產品質量，提高勞動生產效率，降低成本，實現企業的最大效益。
3、工藝創新在企業發展中的重要性：
（1）許多企業存在重視產品創新，而忽視工藝創新，這是一種與市場經濟發展狀況相聯系的現象，企業為了使自己的產品早日進入市場取得較大經濟利益，必然首先把資源投向產品創新，尤其在資源不足的情況下更是如此。然而，過分注重產品創新而忽視工藝創新會帶來一系列的負面影響，首先是產品市場周期縮短，很多新產品上市后還沒有站穩腳跟，就因質量、性能、價格等問題被淘汰了，沒有取得應有的效益；不斷地轉換新產品也使企業成本增加；最主要的負面影響是產品質量滑坡，能耗物耗居高不下，使企業效益滑坡。由于忽視工藝創新，某些產品一進入到批量生產，質量就達不到要求，制造成本居高不下，產品競爭能力降低，有的很快就退出了市場。因此工藝創新在企業發展的過程中顯得尤為重要。
（2）工藝創新是不斷提高企業經濟效益的客觀要求，工藝技水平不僅對企業的產品質量有至關重要的影響，而且影響著企業生產的物耗、能耗和效率。也就是說，企業的工藝技術水平直接決定著各種投入資源在生產過程中的變換效率，決定著企業經濟效益的優劣。在企業工藝技術不變的情況下，盡管可以通過強化管理及其他手段，在一定程度上提高企業的經濟效益，但這種可能性是有限的；要持續不斷地提高企業的經濟效益，就必須不斷地開展工藝創新。
（3）工藝創新有利于提高企業的產品創新能力及市場競爭力，在企業的技術創新過程中，產品創新和工藝創新之間存在著很大的依賴性和交互性，先進的生產設備和生產工藝有助于降低生產成本、提高企業的勞動生產率，同時可以提高企業的產品質量，從而更好地推動產品創新成果的產業化、商品化，實現最大的效益。反之，如果工藝創新能力弱，企業生產設備陳舊，生產工藝落后，會導致企業產品創新因為生產工藝“瓶頸”而不能實現，或是因為效益差而缺乏應有的市場競爭力。例如，在醫藥生物技術領域，我國的上游基礎研究僅比國際水平落后3～5年，在某些領域如轉基因技術、干細胞技術等方面還處于世界先進水平，但是下游工藝水平卻至少相差15年以上。上游研究成果轉化為生物技術產品寥寥無幾，據報道，兩者的比例不超過0.5%；我國許多有80%以上的科技研究成果，沒有被轉化為生產，95%以上都沒有實現產業化；再比如，我國能夠研發出原子彈，衛星，核潛艇，宇宙飛船，但一到批量生產，連奶粉，快餐，自行車都做不好。因此，工藝創新是提高企業的技術水平和產品創新能力的重要途徑，是提高企業競爭力的必要手段。
（4）工藝創新可以延長企業創新的領先時間，新產品是一把雙刃劍，一方面它開辟了新的市場，企業獲得高額回報；另一方面也吸引著大批的模仿者。企業一般采用專利來抵御這種迅速的進攻，但專利的保護具有時間性，專利失效后，產品在市場上就不再具有壟斷性。同時有些專利技術到技術商品化的過程所需時間很長（比如新藥的研制），許多專利在新產品生命周期的初期就已經失效。而工藝創新卻可提供較為長期的保護，因為工藝創新的過程比較復雜，生產效率較高，模仿者在短期內無法企及，客觀上存在一個模仿的時滯，制造技術的擴散速度要比產品技術慢。
4、如何促進工藝創新：
（1）首先要進行觀念創新，確立、增強工藝創新意識，充分認識到工藝創新對于企業生存、發展的重要性和時間上的緊迫性，重視、加強企業的工藝創新能力，以此來提高企業勞動生產率和降低生產成本，從整體上提高企業的綜合市場競爭力；
（2）加大對工藝創新的資金投入，加強內部管理，提高有限的工藝創新資金的利用率。并且建立行之有效的人才、激勵機制；
（3）保持工藝創新的連續性，與產品創新相比，工藝創新通常不是通過一些重大的跳躍式步驟及突破式完成的，而是通過穩定連續的、漸進的創新完成。在工藝創新過程中，有時也有可能采取一些重大的變革步驟，如采用新的生產系統或改進組織的信息處理系統。但總的來說，企業長期成功的工藝創新來源于連續不斷的漸進式變革。企業在工藝創新的過程中如果缺乏連續性和長期性視角，將最終導致企業所采用的工藝與企業的具體環境脫節，從而降低企業的總效率。
（4）工藝創新必須從點滴做起，從每一個小的動作，每一個小的工序做起，積少成多，累積成大的工藝創新，持續不斷的改善就是工藝創新，只要有改善就是創新，原來不合理的地方，改善過來了就是創新，任何地方都存在著工藝改善創新的空間，如果某個工程師說沒有了可改善和創新的空間的話，并不是真的沒了改善創新空間，而是人麻木了。
（5）注重工藝創新成果的保護，在工藝創新過程中將所產生的新技術、新方法采用專利的保護方式，而對于解決“瓶頸”問題的特殊方法則可以以技術秘密的方式加以保護，在日資，臺資企業，非常重視工藝創新成果的保護，在沒有得到企業最高管理者的批準，任何外人都是禁止進入生產車間的，更別說競爭對手，許多日資/臺資企業都設有資訊安全部門，或類似部門，專門來防范創新成果或其它機密信息被竊取。
（6） 加強工藝創新與產品創新的結合是現代企業發展的趨勢，許多事例都說明單純的產品創新難以長期維持其競爭效益，必須依靠工藝創新，在產品創新過程中要充分考慮現有的工藝基礎，也就是我們說的DFM（Design For Manufacturing 可制造性設計）產品創新與工藝創新之間存在明顯的交互作用，且產品技術與工藝技術呈交替式地發展。形成這種交替轉換模式的基本原因就在于產品技術與工藝技術的演進之間存在依賴性和交互性。所以在技術創新的實施過程中要正確理解產品創新和工藝創新的相互作用，保證兩者的協調發展，這樣才能增強企業的競爭能力。